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Existen varias especies. Tapirus terrestris Se reconoce por su pelaje corto y la cresta en la base del cráneo y la espalda. Tapirus bairdili Es la más grande de las tres especies, lo encontramos en Centroamérica. Se diferencia por su crin más corta y su garganta blanquecina. Tapirus pinchaque Es de montaña, de labios blancos y pelo largo, es la más pequeña de las especies. Un poco de historia: En el pasado habitaron Norteamérica y Asia, posteriormente cruzaron a Centro y Suramérica, aquí se distribuyen desde el sur de México hasta el suroriente de Brasil. Colombia es el único país del continente americano en el cual habitan las tres especies. Hábitat Habitan en los bosques y sabanas con buen suministro de agua. Las zonas boscosas son sus preferidas durante el día y en la noche salen a zonas más abiertas. Son excelentes nadadores y pueden durar bajo el agua de sesenta a noventa segundos. Son capaces de caminar sobre la superficie del fondo. Suelen dormir a media noche. Tienden a usar los mismos caminos, los que los hace vulnerables a los cazadores. Amenaza La cacería y la destrucción de su hábitat natural son las principales causas de amenaza de los tapires. Su gran tamaño, alto requerimiento de comida y lenta tasa de reproducción lo hacen un animal extremadamente vulnerable a cambios en el medio ambiente y en la cacería. En el zoológico Actualmente el zoológico de Cali mantiene dos machos y tres hembras de tapir amazónico. Con ellos se podrán desarrollar técnicas avanzadas en reproducción, que permitirán tener una exhibición nueva, para que todos podamos apreciar esta especie casi extinta y luchar por su protección. |
Son retirados de los nidos cuando sus padres, que hacen parte de los programas de reproducción, no muestran un acertado cuidado hacía sus crías, esto puede suceder cuando por su inexperiencia en la crianza causan daño a los polluelos, o porque teniendo nidadas muy grandes no los pueden alimentar a todos adecuadamente. Una vez retirados se les brinda abrigo y alimento mediante la crianza manual, con la ayuda de una incubadora, que hará las veces de un nido artificial y mantendrá la temperatura y humedad adecuadas durante el tiempo que sea necesario. Así se otorga a los padres la posibilidad de reponer sus nidadas o criar a los polluelos restantes de una manera óptima. La edad a la cual los polluelos se empiezan a alimentar es determinante en su cuidado. En los primeros días ellos deben ser alimentados 16 veces al día con pequeñas cantidades, a medida que van creciendo, la frecuencia con la cual deben ser alimentados disminuye y la cantidad aumenta hasta llegar a suministrarles alimento cuatro veces por día. A los tres meses de edad, se da inicio a la transición hacia la dieta del adulto y a la independencia alimenticia. Finalmente cuando los polluelos llegan a la edad adulta, son vinculados a los programas de reproducción como individuos parentales. Los resultados positivos de los programas de conservación son producto de un trabajo conjunto de varias disciplinas científicas, como la biología, la veterinaria y la zootecnia. Este trabajo nos permite comprender, además, que aunque realicemos grandes esfuerzos nunca podremos superar la maestría con la cual la naturaleza realiza sus procesos, y que es preciso mejorar. |
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